无论是在《西游记》的原著小说中，还是在之后所改编的影视剧里，“大闹天宫”一直是观众所津津乐道的一个篇章。

作者吴承恩不但花费大量笔墨，来描绘出酣畅淋漓的打斗场景，给予读者前所未有的视觉盛宴。

而且，也使得孙悟空桀骜不驯的人物形象自此跃然纸上，成为文艺和影视作品中一个经久不衰的典型人物。

不过，这也使得大部分观众产生了一个误区：一切冲突的爆发点——天庭，是一个可以随意进出、与闹市无异的公共场所。

其实，“天庭”并非吴承恩首创的地点。

早在上古时期，古人便构思出这样一个地方——它是所有至高无上神仙们的所居之处。

在这样一个仙气缭绕的宝地，闲杂人等自然不可能出入自由。

其实，吴承恩也在文章中以侧面描写的手法暗示读者：

孙悟空之所以只敢走南天门，是因为其他三人，都是其望其项背的存在。

那么，这三人究竟是何等存在？就连不可一世的齐天大圣也要甘拜下风？

其实早在远古时代，由大禹、伯益两人所撰写的《山海经》一书中，便曾描绘过天庭的存在。

只不过，那时的天庭还被称作“蓬莱仙境”，传说中是西王母所居住的地方。

据称，只要来到此处，而且足够虔敬。西王母便会保佑此人长生不老、福泽千秋。

就连秦始皇都对这一传说深信不疑，曾派遣徐福前往此处，以寻求长生不死药。

不过随着时间的推移，道教开始逐渐在中原大地上盛行，天庭的概念也随之发生变化。

在东晋时期，一本名为《搜神记》的志怪小说，重新诠释了天庭的概念。

这本小说与后世的《聊斋》和《阅微草堂笔记》类似，都是以一个个独立的小故事，来阐述这世间的种种真理，希望起到警示后人的效果。

在这本小说中，“天庭”成了道家神明的最高统治中心，由玉皇道君作为最高统帅，统治号令三界，一同治理人间。

此书在发行后，也因为其文字行云流水、情节扣人心弦，成为当年盛极一时的小说。

而天庭的形象也随之固定下来。

吴承恩也是受其影响，加之道家在明朝也是主流的信仰。

因此吴承恩在《西游记》中，所描绘的天庭和《搜神记》中的，可谓是别无二致。

不过，吴承恩在撰写《西游记》时，也曾对天庭这一概念，做出了修改和完善。

毕竟在《搜神记》里，作者干宝并未对天庭多加描写，只是简单地描述了下此地的功能。

于是，吴承恩便以其为蓝本，开始进一步描写天庭的具体样貌。

在他的笔下，天庭是一个如同“世外桃源”的仙境。

那里汇聚了天上最尊贵的神明，每个人都各司其职，将天庭塑造成一片福地洞天的乐土。

在吴承恩的构想中，因为天庭是神明们的最高统治地，所以其应该与现实中的皇宫一样，由最勇猛的护卫严加看守。

于是，他还为天庭添加上了一个全新的设定——天庭有四个大门，每个大门都由一位神明严加防范。

而且，为了突出天庭的至高无上与壁垒森严，吴承恩并没有随意指派四名神仙，而是精挑细选。

从道家和佛家中，挑选了四名最为强大的神明，来守护天庭的安危。

天庭的大门分为东、西、南、北四个大门。

其中西天门的镇守者最为强悍，他便是鼎鼎大名的勾陈大帝，这位神明在天界主管兵马，也是天庭军事的最高负责人。

虽然这位在正文中，并未与孙悟空交手。

不过从其官职和称号来看，其武力强悍可能远超孙悟空，不然也不会稳坐这一至关重要的职位了。

东天门的看守者，便是太乙救苦天尊，也被称为东极青华大帝。

他曾在《西游记》之后的篇章中登场，帮助唐僧一行人脱离劫难。

虽然，其一直以“拯救世人”而闻名，但是这也并不意味着他毫无还手之力。

世人有所不知的是，这位神明可是玉皇道君的左右护卫之一。

能够有资格作为最高统治者的护卫，想必其真实实力一定不容小觑。

北天门的看守者，则是真武大帝。

与上面二人不同，比起崇敬，大部分世人对这位神明抱有畏惧的心理。

据说，他曾消灭世间的一切邪祟，负责惩罚那些作奸犯科之人，而且手段极为残酷。

尽管知道他不会伤害无辜的群众，但是从书籍对他的描写来看，其雷厉风行的举止、无所不用的惩罚方式，依旧使人望而生畏。

而南天门的看守者则最为人所熟识的、在佛家中赫赫有名的增长天王。

与上面几位相比，这一位可能就有些逊色了。

对于不熟悉佛教的人而言，对这名神仙的认知，可能就停留在其为玉皇真君的直属部队，负责守护玉皇真君的安危。

关于“孙悟空为何只敢走南天门”这一问题，有不少观众认为，就是因为南天门的护卫实力最弱，这才被孙悟空视为突破口。

而事实也的确如此，增长天王带着麾下的八将，一同迎战孙悟空。

谁知却被这个小小的弼马温，打得落花流水，说起来的确有些丢人现眼。

不过，孙悟空之所以选择南天门，也并不完全是因为增长天王的实力较弱。

更多是因为其是玉皇真君的直属下层，此门也是直通玉皇真君的所居之处。

孙悟空希望通过南天门，直接面见玉皇真君，并当面与其对峙。

在其他神明眼中，玉皇真君可是至高无上的存在，容不得任何神或人染指。

可是孙悟空偏偏独断专行，是一个与之不同的存在。

这其实也是吴承恩借用孙悟空这一形象，来控诉封建社会对于人民的压迫与残害。

然而现实中并没有一个孙悟空，来帮助世人脱离苦海，挣脱礼教的桎梏。

就连吴承恩本人，都无法逃离世俗的偏见。

“小说家”在当时可不是一个正经职业，吴承恩终其一生，都未获得世人的认可。

就连《西游记》，都是在其离世后，这才为后世所广泛流传。

这又何尝不是封建社会中最大的悲哀：普通人无论何等努力，都只能为封建社会所压迫与束缚。

《西游记》看似是一本神魔小说，但实际上，这本书也是对现实的辛辣讽刺。

吴承恩借用此书，对当时社会上普遍存在的，例如等级压迫、礼教约束等一系列乱象作出了深刻的批判。